首先确立一下讨论的前提，即我的认知中，社会是什么。
人类社会的存在促成了高度的分工合作，而高度的分工合作又导致人难以脱离社会生存，进而加固了社会的存在。
社会的本质是一个又一个的圈子联系起来组成的，姑且可以将各种圈子分类为利益圈和价值圈。值得注意的是，利益与价值不一定矛盾，甚至利益本身也是价值的一种。但由于相比其他价值，利益最大的特点是客观性，且社会中的所有成员必然属于某一利益圈，因此利益圈值得单独拿出来讨论。
人类的分工合作有两个基础，一个是利益（生存压力，不得不做的事情），一个是价值（包括兴趣，我想做的事情）。同一件事情，对于不同的人而言，可能是不得不做的事情，也可能是想做的事情，也可二者都是，也可能二者都不是。我的观点是，所有“事情”的起源都是价值或兴趣，只是这个事情恰好满足了他人的需求，因此可以换取利益，于是便有一些人处于生存压力，被迫做这些不符合自身价值但可以换取利益的事情。同样，符合自己价值的事情不一定能换取利益，只有满足他人的需求后才能换取利益。
比如，“编程”这件事情，一定是有很多人感兴趣，即使不给他们钱他们也会去做这件事情（所以有很多自发的开源项目啊）。但编程这件事并不一定能够换来利益，只有“编写满足他人需求的程序”才能换来利益——这里满足他人需求可能是有意的，也可能是“恰好”。因此，就一定有人为了获取利益，本来对编程并不感兴趣，但是从事了编程的行业。
价值圈子中的人共享同样的价值，具有相似的追求。接上面的例子，所有从事编程行业及对编程感兴趣的人共同构成了“编程圈子”，这是一个价值圈子，在这个圈子里，人们并不进行利益交换，而是在其中实现自身价值的满足。（但涉及到外包、雇佣等关系时，建立关系的两方便构建了新的利益圈子，所以外包、雇佣等关系并不能作为论证“价值圈子内可以进行利益交换”的论据）
而利益圈子的形式就比较广泛，包括但不限于家庭、企业、研究生课题组、事业单位等，涉及到“利益创造（做蛋糕）”和“利益分配（分蛋糕，包括利益冲突）”的问题。前者可以理解为利益圈中利益的共模分量，后者则是差模分量。
绝大部分人都同时属于多个圈子，包括利益圈子和价值圈子。圈子与圈子之间便这样联系起来，共同构成了社会。